近日，云南省发布了5项关于亚洲象的地方标准，分别是《亚洲象栖息地修复技术规程》《收容救护亚洲象康复饲养技术规范》《收容救护亚洲象野化训练技术指南》《亚洲象食源地建设技术规程》《亚洲象动态信息预警技术规范》。这些标准将于2024年2月23日起施行，其核心是通过技术方法集成，提升亚洲象保护的科学性和有效性，全面保护亚洲象的栖息地，推动地方生物多样性的综合性保护。

 

中国亚洲象现状

 

  非洲象和亚洲象是当今地球上存活的最大的陆生哺乳动物。

  亚洲象喜欢群居生活，没有固定住所，且活动范围广。亚洲象肩高约2.5米至3米，体重约3吨至6吨。目前全球野生亚洲象数量约3.68万~5.11万头，主要分布在亚洲南部，包括中国、印度、斯里兰卡、尼泊尔、马来西亚等13个国家，其栖息环境是热带雨林、热带季雨林和常绿阔叶林等。野生亚洲象在我国主要分布在云南的西双版纳傣族自治州、普洱市和临沧市，数量约300头左右。

  根据考古发掘和文献记载，亚洲象分布区域极为广阔，其化石在秦岭、淮河以南均有发现。河南省的简称“豫”，在一定程度反映出亚洲象早期曾生活在今天的河南地界。

  大约7000至6000年前，气候变化和人类对生态环境的影响，使亚洲象分布的北部边缘开始向南缩减。公元1450年，亚洲象分布北缘退缩到云南中部和南部；1830年退缩到云南普洱江城至德宏盈江一线以南，呈残留态势。

  1958年，中国科学家在西双版纳勐养的热带森林里发现了野生亚洲象。1975年以前，德宏盈江，临沧沧源，普洱的西盟、思茅、江城以及西双版纳的景洪、勐腊都有野生亚洲象；到了1990年以后，盈江、西盟已经没有了。也就是说，野生亚洲象的分布区域还在缩小。如果再退缩下去，中国就没有野生亚洲象了。

  就西双版纳而言，1971年以前，野生亚洲象在景洪的勐养澜沧江边至勐腊的尚勇一带来回移动，路径约250千米。尚勇与老挝接壤，野生亚洲象在国境线两侧移动。上世纪80年代后期，由于橡胶种植地扩大，野生亚洲象的移动路径被打断，象群做短距离移动，分成了几个孤立的象群。勐腊的野生亚洲象仍时不时出国，成为国际象；景洪的野生亚洲象则成了真正的中国象。2007年以后，景洪的部分野生亚洲象渡过澜沧江到勐海，至今没有返回。

  从野生亚洲象数量上来说，1976年发现146头，1995年发现180头，近期发现约310头。目前的野生亚洲象里有很多小象、幼象，说明中国野生亚洲象种群呈增长趋势。

 

推动地方生物多样性综合性保护

 

  面对野生亚洲象数量有所增加和分布地明显缩小的现状，从国家到地方、从科学家到行政管理者都很重视，在三个层次开展了很多工作。

  一是给予法律保障。亚洲象被世界自然保护联盟（IUCN）列为濒危物种（EN），被中国《国家重点保护野生动物名录》列为国家一级保护动物。

  二是建立专门的保护机构，划出具体的保护地域。为了保护亚洲象，从1958年至今，中国在亚洲象分布区或潜在分布区建立了11处自然保护区，形成以国家级自然保护区为主、地方级自然保护区为补充的亚洲象自然保护地网络。

  三是开展亚洲象保护研究工作。多个机构开展亚洲象保护研究工作，主要有云南大学、老挝黄金赌场昆明动物研究所、北京师范大学、西双版纳国家级自然保护区、云南省林业和草原科学院等。在云南大学，江望高教授于上世纪90年代初详细调研了野生亚洲象的数量和分布，我带领学生研究了野生亚洲象的栖息地和人象关系的演变和现状，陈明勇教授团队的研究则更为全面。

  总的来说，中国野生亚洲象保护有三个特点。

  第一，证明中国存在野生亚洲象。历史上，拥有象牙、象骨制品是财富、身份、地位的象征。但由于长期没有国产野生亚洲象的记录，西方社会曾有过中国不产大象的观点。因此，1958年我国发现野生亚洲象后深究到底，查清数量和分布，以加强保护。

  第二，保护野生亚洲象栖息地。1958年建立的西双版纳自然保护区是中国最早的保护区之一，1986年晋升为国家级，是一个以保护热带森林生态系统和珍稀野生动植物为主要目的的大型综合性自然保护区，野生亚洲象只是其中的一个物种。

  第三，野生亚洲象保护经历了从防范到跟踪管理的不同阶段。1971年，勐养热带森林里发生有组织地捕杀野生亚洲象的情况后，受伤害逃逸的野生亚洲象变得会攻击人。同时，外地人口迁入、橡胶种植和道路修建等，都蚕食了野生亚洲象的栖息地。野生亚洲象与人频繁接触，往往会践踏庄稼、摧毁房屋、致人伤亡。

  1995年前后主要是防象，安装太阳能电围栏、深挖壕沟、修建高大墙壁，以阻止野生亚洲象进入成熟的水稻田、村寨，村民敲锣打鼓甚至举起猎枪，驱赶附近的野生亚洲象。2010年前后，野生亚洲象的破坏性、危险性日益增加，保护的重点是查验和缓解人象冲突。再后来采取了跟踪野象的办法，提示当地村民和外来游客避开野象，减少损失。

  野生亚洲象带来的危害可谓触目惊心。1991年以来，野生亚洲象肇事造成的直接经济损失超4亿元，造成约90人死亡、300多人受伤。

  如此“不友好”的野生亚洲象为什么还要去保护？地球上的生物物种都生活在具体的生态系统中，没有哪个物种单独存在。有的物种对生态系统的结构和功能具有明显控制作用，称为“优势种”；有的物种能够引起公众的重视、推进生态系统的整体保护，称为“旗舰种”；有的物种生活的生态系统得到了良好保护，可以相应地保护与其共同生活的其他物种，称为“伞物种”。

  亚洲象是中国西南热带亚热带森林生态系统的“旗舰种”和“伞物种”，因此保护亚洲象不仅是保护一个物种，而是保护亚洲象的栖息地，从而让更多与亚洲象一起生活的其他物种得到保护，即通过对亚洲象的保护，推动地方生物多样性的综合性保护。

 

地方标准出台的背后

 

  在此次发布5项关于亚洲象的地方标准之前，云南也曾发布过《亚洲象野外救助技术规程》《亚洲象野生种群监测技术规程》《亚洲象人工辅助育幼技术规范》3项地方标准。针对一个物种发布如此多的地方标准，具有一定的特殊背景。

  一方面，云南是生物多样性的王国，全省有国家重点保护动物236种，占全国的55.6%。在国家高度重视生态多样性保护的背景下，云南成为全国生态文明建设的排头兵。因此，高定位、高目标地加强地方标准的编制和修订，进一步完善生态系统和生态文明建设相关标准体系的内容，成为社会发展的必然。

  另一方面，亚洲象保护是各类科学的集成。中国的野生亚洲象保护经历了从防范到跟踪管理的不同阶段，这就要求遵循科学方法，出台相应的技术规程予以指导。

 

栖息地和食源地

 

  简单来说，栖息地是亚洲象生活的地方，食源地是食物集中的地方，栖息地包括食源地。

  亚洲象正常生存繁衍的栖息地至少应有稠密森林、稀疏林地以及河流小溪。亚洲象十分胆小，它们藏在稠密森林里休息、玩耍或觅食。太阳西下直到黎明，它们会到青草嫩叶丰盛的稀疏林地或开阔地觅食，在河流小溪里戏水、玩泥巴以去除寄生虫和降温。它们还需要饮用不流动的池塘水来补充盐分，这些池塘俗称“硝塘”。

  亚洲象的食量很大，每天需要约150千克可以食用的青草树叶，活动空间接近和超过10 平方千米。如果没有安全的稠密森林和补充盐分的硝塘，它们的活动空间还会更大。

  野生亚洲象栖息地受到挤压后，人们特意为它们准备的人工参与的食物生产地块被称为食源地。食源地建设是西双版纳国家级自然保护区亚洲象长期保护的重要创举。

  野生亚洲象学会采食成熟的水稻、苞谷、甘蔗后，就会频频肇事。管护人员在远离村寨的保护区土地上种植它们喜欢的植物，“招引”象群回到保护区。但人们很快发现，野生亚洲象吃完植物后又返回村寨采食庄稼。后来改为种植本土的非粮食作物“招引”象群回到保护区，产生了一定效果，并以此为基础提出《亚洲象食源地建设技术规程》。

  根据《亚洲象食源地建设技术规程》，我们可以将食源地定义为依靠人工辅助种植亚洲象喜食植物、为亚洲象提供丰富食物来源的区域。选择亚洲象食源地地点时，应符合环境属性和社会属性。其中，环境属性包括地形、水源、隐蔽场地，社会属性包括距村寨距离、土地权属、面积大小。

  经过长期研究积累，人们明确了野生亚洲象采食的野生植物种类达400多种，选用植物必须遵循本土性、惜食性、多年生、多物种搭配四项原则。 

 

亚洲象监测预警系统

 

  亚洲象监测预警系统是实时共联、共享、共用野生亚洲象活动轨迹的系统。在野生亚洲象活动区高处架设望塔，在必经路段路口安装24小时自动拍摄和信息传输照相机，在村寨布局社区监测员和流动专职护象员；将个人观察到和必要时用无人机观察到的野生亚洲象数量、活动趋向等数据实时上传到监测平台中心，安装手机应用软件的用户可直接获取野生亚洲象活动的时空信息，根据信息避让象群。

  2023年4月23日至28日，我到江城、景洪等野生亚洲象活动频繁的农村做科研调查，感受很深。交谈中得知，村民们十分害怕甚至讨厌野生亚洲象的到来，得知有大象在附近活动，只能困守在家里，不敢外出干活。在南邦河村，社区监测员让我们观察山坡树林里的野生亚洲象。在南木河村，村民说对面坡地的橡胶林里有一头打架受伤的野生亚洲象生命垂危，专职护象员带着无人机已经在此守护了3天。

  2021年野生亚洲象北移昆明又返回后，亚洲象监测预警系统得到了进一步完善和普及。其首要作用是实时发布野生亚洲象活动的时空信息，提示人们避让野象，有效减少人象冲突。同时，系统收集积累的数据也有助于对野生亚洲象的科学研究和管护。■

（作者系云南大学教授）

《科学新闻》 (科学新闻2023年12月刊 生态)